Après les cerisiers du printemps, le Japon célèbre l’automne avec ses érables flamboyants et ses ginkgos dorés : c’est le momiji, une tradition ancestrale qui attire autant les Japonais que les voyageurs.

Kyoto se pare de rouge et d’or, ses temples entourés de jardins resplendissants. Nara, Nikko ou Kanazawa deviennent des toiles vivantes, mêlant culture, spiritualité et nature sublime. Entre une promenade dans les ruelles historiques, une cérémonie du thé ou un moment de détente dans un onsen au cœur des montagnes, l’automne japonais est une véritable parenthèse enchantée.

Pour les amoureux de nature et de montagne, les Alpes japonaises offrent un spectacle grandiose : vallées dorées, villages traditionnels au toit de chaume et onsen chaleureux après une balade dans les forêts flamboyantes.

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Voyager à Kyoto, une ville à part

Ancienne capitale impériale pendant plus d’un millénaire, Kyoto est aujourd’hui l’une des villes les plus emblématiques du Japon. Fondée en 794 sous le nom de Heian-kyō, elle a été le centre politique et culturel du pays jusqu’à l’ère Meiji. Elle abrite encore plus de 2 000 temples et sanctuaires, dont certains classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, tels que le Pavillon d’Or (Kinkaku-ji) ou le Pavillon d’Argent (Ginkaku-ji). Kyoto est aussi connue pour ses quartiers traditionnels comme Gion, où l’on croise parfois des geishas, héritières d’un art séculaire. Les jardins zen, les maisons de thé et les cérémonies du thé rappellent l’importance de l’esthétique et du raffinement dans la culture japonaise. Chaque saison révèle un visage différent de Kyoto : la floraison des cerisiers au printemps, les érables flamboyants en automne, la neige sur les temples en hiver. C’est une étape incontournable pour quiconque souhaite comprendre l’âme du Japon.

Voyage au Mont Fuji, une expérience exceptionnelle

Le Mont Fuji est sans doute le symbole naturel le plus célèbre du Japon. Visible depuis Tokyo par temps clair, ce volcan actif attire chaque année des millions de visiteurs. L’ascension du Fuji-san, comme l’appellent les Japonais, est une aventure unique : gravir ses sentiers pour assister au lever du soleil depuis le sommet est une expérience spirituelle autant que sportive. Mais le Fuji se découvre aussi de loin : ses contours parfaits se reflètent dans les eaux paisibles des cinq lacs environnants, comme le lac Kawaguchi ou le lac Yamanaka. Les environs regorgent également de sources thermales naturelles (onsen) idéales pour se détendre après une randonnée. Les plus chanceux pourront observer dans ces paysages grandioses des cerfs sika, des macaques japonais ou même, en hiver, des grues à couronne rouge dans la région voisine d’Hokkaido. Que l’on choisisse de l’admirer ou de le gravir, le Mont Fuji reste une expérience inoubliable.

Découvrir la cuisine japonaise

La gastronomie japonaise, inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, est l’une des plus raffinées au monde. Contrairement à ce que l’on croit, elle ne se résume pas aux sushis et sashimis, bien que ces derniers soient incontournables. Le Japon offre une incroyable variété culinaire adaptée à ses régions et à ses saisons. À Hokkaido, on déguste des ramens fumants et des fruits de mer d’une fraîcheur inégalée. À Osaka, surnommée « la cuisine du Japon », on goûte les takoyaki (boulettes de poulpe) ou l’okonomiyaki (crêpe salée garnie). À Tokyo, le bol de riz garni (donburi) et les tempuras croustillants sont des classiques. Le pays est aussi célèbre pour son bœuf wagyu, d’une tendreté exceptionnelle. Côté douceurs, les mochi et dorayaki raviront les gourmands. Les Japonais accompagnent souvent leurs repas de thé vert, mais le pays produit aussi du saké raffiné et, plus récemment, des whiskies mondialement primés. La cuisine japonaise est un voyage sensoriel à elle seule.

Les 3 immanquables du Japon

S’il existe un lieu mythique au Japon, c’est bien le Mont Fuji, symbole national et source d’inspiration pour des générations d’artistes. Mais le pays recèle bien d’autres trésors. À l’ouest de Honshu, Hiroshima est une étape émouvante : son musée et son Dôme de la Bombe A rappellent un passé douloureux, mais la ville est aujourd’hui symbole de paix et d’espoir, notamment avec son Parc du Mémorial. À Nara, l’ancienne capitale du VIIIe siècle, on peut admirer le Grand Bouddha de bronze du Tōdai-ji et se promener dans un parc où les daims se déplacent en liberté. Enfin, pour ceux qui veulent une expérience plus originale, direction Okinawa et son archipel subtropical. Ses plages de sable blanc, sa culture singulière et sa biodiversité marine en font un paradis insoupçonné, loin de l’image classique du Japon.

Il faudrait une vie entière pour découvrir le Japon, son peuple raffiné et accueillant, ses paysages entre mer et montagnes, sa culture millénaire et ses villes futuristes. Alors pourquoi ne pas commencer dès maintenant ?